Em cidade da Patagônia com estátua de Messi de 26 metros, argentinos comemoram vaga na final da Copa do Mundo; FOTOS

Foi ali, aos pés do gigante de concreto, que a festa começou. Na cidade patagônica que ergueu uma estátua de Messi com 26 metros de altura, os argentinos não se contiveram. A vaga na final da Copa do Mundo veio, e as ruas se encheram de azul e branco, de abraços e de lágrimas. Fui conversar com quem faz a festa, e com quem, de longe, olha para o monumento como quem vê um espelho da própria alma.

A estátua, inaugurada em 2023 na cidade de San Martín de los Andes, na província de Neuquén, é uma das maiores homenagens ao jogador fora de Buenos Aires. Com 26 metros de altura, ela se destaca na paisagem andina, lembrando a todos que Messi é, também, um filho da terra. A escolha do local não foi aleatória: a região tem forte tradição futebolística e uma relação afetiva com o craque, que passou temporadas de férias na Patagônia.

"A gente olha para ele e sente que ele é da gente", me disse um torcedor local, enquanto agitava uma bandeira. "Não é só um jogador, é a nossa história." A fala ecoa o que os registros indicam: a estátua foi financiada por doações populares e por empresas locais, num movimento que uniu a cidade em torno do ídolo.

A comemoração pela vaga na final foi espontânea. Por volta das 19h, horário local, o apito final soou e, em minutos, a praça em frente à estátua já estava tomada. Famílias, crianças, idosos, todos queriam estar perto do monumento. As fotos mostram fogos de artifício, abraços coletivos e uma multidão que cantava "Muchachos, ahora nos volvimos a ilusionar".

A cidade, que tem cerca de 30 mil habitantes, viu sua população temporariamente dobrar com a chegada de turistas de outras províncias. Hotéis e pousadas lotaram, e bares improvisaram telões nas calçadas. A festa, no entanto, não foi só na praça. Pelas ruas de paralelepípedo, carros buzinavam e motos faziam fila, com bandeiras penduradas nas janelas.

Para quem não pôde ir, as redes sociais foram o palco. Hashtags como #MessiPatagonia e #FinalArgentina dominaram os trending topics locais. Perfis de fãs compartilharam vídeos e fotos, muitos com a estátua ao fundo, como se ela fosse um ponto de referência emocional.

A estátua em si já é um capítulo à parte. Feita de aço e concreto, ela foi projetada pelo artista local Carlos Regazzoni, que se inspirou na pose icônica de Messi com a taça da Copa de 2022. A obra levou oito meses para ficar pronta e custou cerca de 500 mil pesos argentinos (aproximadamente R$ 15 mil, na cotação da época). A manutenção é feita por uma associação de moradores, que organiza mutirões de limpeza e pintura.

"A estátua não é só um ponto turístico", explicou Regazzoni, em entrevista recente. "Ela é um símbolo de que, mesmo numa cidade pequena, a gente pode sonhar grande." A fala ganhou ainda mais peso na noite da classificação.

Agora, com a final no horizonte, a expectativa é de uma nova onda de celebrações. A prefeitura já anunciou que vai montar um telão na praça para o jogo decisivo, e a associação de moradores planeja uma festa que pode durar até o dia seguinte. A estátua, mais uma vez, será o centro.

A história da estátua de Messi na Patagônia Como a Argentina celebra suas conquistas no futebol

Perguntas Frequentes

Onde fica a estátua de Messi de 26 metros?

Na cidade de San Martín de los Andes, província de Neuquén, na Patagônia argentina.

Quem financiou a estátua?

A obra foi financiada por doações populares e por empresas locais, num movimento comunitário.

Qual o material da estátua?

A estátua é feita de aço e concreto, projetada pelo artista Carlos Regazzoni.

Quando a estátua foi inaugurada?

Foi inaugurada em 2023, como homenagem a Lionel Messi após a conquista da Copa do Mundo de 2022.

A estátua é a maior do mundo dedicada a Messi?

Sim, é uma das maiores, com 26 metros de altura, superando outras homenagens ao jogador.