Baleia-franca é avistada pela primeira vez na temporada de 2026 em Ilhabela

A baleia-franca-austral (Eubalaena australis) foi avistada pela primeira vez na temporada de 2026 em Ilhabela, no litoral norte de São Paulo. O registro ocorreu no dia 15 de junho, na Praia do Bonete, zona sul da ilha. Pesquisadores do Instituto Baleia Franca confirmaram o avistamento de um adulto de aproximadamente 14 metros, que se deslocava lentamente em direção ao canal de São Sebastião.

O animal foi filmado por volta das 10h da manhã, durante sobrevoo de monitoramento. A equipe do instituto acompanha a migração da espécie desde 2003, com apoio da Prefeitura de Ilhabela e do ICMBio. O registro de 2026 é o mais precoce dos últimos cinco anos, em 2025, o primeiro avistamento ocorreu em 22 de junho.

Por que a baleia-franca escolhe Ilhabela?

Ilhabela é um dos principais pontos de reprodução da baleia-franca no Brasil. A espécie migra das áreas de alimentação no Atlântico Sul, entre a Argentina e as Ilhas Geórgia do Sul, para as águas quentes e calmas do litoral brasileiro entre junho e setembro. O arquipélago oferece enseadas protegidas, como as praias do Bonete, Castelhanos e Jabaquara, onde as fêmeas dão à luz e amamentam os filhotes.

Segundo o Instituto Baleia Franca, a população de baleias-franca no Brasil cresce a uma taxa de 7% ao ano desde 2000, quando os censos aéreos começaram. Em 2025, foram contabilizados 1.200 indivíduos na costa catarinense e paulista, contra 800 em 2015. A espécie ainda é classificada como "em perigo" pelo ICMBio, mas a recuperação é considerada consistente.

Características do animal avistado

O exemplar filmado em 15 de junho apresenta calosidades típicas da espécie na cabeça, marcas de pele que funcionam como impressão digital para identificação individual. Pesquisadores do Instituto Baleia Franca já catalogaram 850 animais na região de Ilhabela desde 2003, usando fotografias aéreas e de barco.

A baleia-franca pode atingir 18 metros de comprimento e pesar até 80 toneladas. As fêmeas são maiores que os machos e têm filhotes a cada três ou quatro anos. A gestação dura 12 meses, e o filhote nasce com 5 a 6 metros, pesando cerca de 2 toneladas.

Temporada de 2026: o que esperar

A temporada de reprodução da baleia-franca em Ilhabela vai de junho a setembro. O pico de avistamentos costuma ocorrer em julho e agosto, quando até 30 animais podem ser vistos em um único dia. A Prefeitura de Ilhabela, em parceria com o Instituto Baleia Franca, mantém desde 2010 o Programa de Monitoramento de Baleias, que orienta embarcações e reduz colisões.

O avistamento precoce de 2026 sugere que a migração começou mais cedo neste ano. Segundo o coordenador do programa, biólogo Marcos César, "a temperatura da superfície do mar na região está 0,5°C acima da média histórica para junho, o que pode ter antecipado a chegada dos animais".

Riscos e cuidados

A principal ameaça à baleia-franca em Ilhabela são as colisões com embarcações. Em 2024, dois filhotes foram encontrados mortos na região, com lesões compatíveis com atropelamento. A Prefeitura de Ilhabela mantém uma zona de exclusão de 100 metros ao redor de qualquer baleia, com fiscalização por drone e multa de R$ 5 mil para infratores.

Outro risco é o emalhamento em redes de pesca. O Instituto Baleia Franca registrou 12 casos em 2025 no litoral paulista, dos quais 8 animais foram resgatados com vida. A orientação para pescadores é avisar imediatamente o instituto pelo telefone 0800-642-3341.

Como observar sem prejudicar

Para quem quiser ver a baleia-franca em Ilhabela, a recomendação é contratar operadoras credenciadas pelo Programa de Monitoramento de Baleias. As embarcações autorizadas mantêm distância segura e param o motor quando o animal está a menos de 200 metros. A observação de terra é possível em mirantes como o do Bonete e o da Praia de Castelhanos, com binóculo.

O Instituto Baleia Franca oferece desde 2022 um tour virtual gratuito, com câmeras ao vivo instaladas em pontos estratégicos da ilha turismo de observação de baleias em Ilhabela. Em 2025, o tour foi acessado por 45 mil pessoas de 30 países.

Perguntas Frequentes

Quando começa a temporada de baleia-franca em Ilhabela?

A temporada vai de junho a setembro, com pico em julho e agosto. O primeiro avistamento de 2026 ocorreu em 15 de junho.

Onde ver baleia-franca em Ilhabela?

Os melhores pontos são as praias do Bonete, Castelhanos e Jabaquara, além do canal de São Sebastião. Mirantes de terra também oferecem boa visibilidade.

A baleia-franca é perigosa?

Não. A espécie é considerada dócil e não ataca embarcações. O risco é para o animal, que pode ser ferido por colisões ou redes de pesca.

Quantas baleias-franca existem no Brasil?

Em 2025, foram contabilizados 1.200 indivíduos na costa catarinense e paulista. A população cresce 7% ao ano desde 2000.

Como denunciar uma baleia encalhada ou ferida?

Ligue para o Instituto Baleia Franca pelo 0800-642-3341 ou acione a Polícia Ambiental pelo 190.