Terras raras em MG: ANSN isenta laboratório de controle

A Autoridade Nacional de Segurança Nuclear (ANSN) isentou de controle regulatório radiológico o laboratório e a planta piloto da mineradora Meteoric Resources, instalados em Poços de Caldas (MG). O parecer, divulgado em setembro, libera o local, onde funcionam estudos de processamento mineral do Projeto Caldeira, empreendimento de terras raras da empresa em Caldas (MG).

A decisão da ANSN saiu após uma inspeção realizada em 16 de junho, somada à avaliação de análises químicas e radiométricas e de medições de exposição à radiação gama feitas na instalação. O relatório técnico, encaminhado à empresa em 31 de agosto, detalha as características da instalação e o funcionamento do processo operacional da planta piloto. O documento também traz os resultados das medições da taxa de exposição externa à radiação gama e das análises em amostras coletadas em diferentes etapas do processo.

A classificação seguiu critérios da Norma ANSN 4.01, que define requisitos de segurança e proteção radiológica para instalações minero-industriais. Segundo a Meteoric, a planta piloto foi considerada isenta por apresentar concentrações de atividade total inferiores a 10 becqueréis por grama (Bq/g) em todas as amostras analisadas. O valor está abaixo do limite que exigiria controle.

Inaugurados em dezembro de 2025, o laboratório e a planta piloto integram o primeiro centro de processamento de terras raras do Brasil, que transforma argila iônica em carbonato misto de terras raras. A liberação da ANSN permite que a empresa siga com os estudos sem necessidade de licenciamento radiológico específico para essa etapa. O próximo passo é acompanhar o cronograma do Projeto Caldeira, que ainda depende de licenças ambientais e de mineração para avançar à fase de produção comercial.