"Final de bronze": disputa do 3º lugar é a partida que ninguém quer jogar

"Final de bronze": disputa do 3º lugar é a partida que ninguém quer jogar

Eu estava na arquibancada do Mineirão em 2014, vendo a seleção brasileira enfrentar a Holanda pelo terceiro lugar. O clima era de velório. Ninguém queria estar ali. Os jogadores arrastavam os pés, a torcida vaiava, e a impressão era de que aquela partida era um castigo, não uma honra. Foi ali que entendi por que chamam de "final de bronze", o jogo que ninguém quer jogar.

A disputa pelo terceiro lugar é a partida entre os dois semifinalistas derrotados. Atletas a chamam de "jogo dos perdedores", e a torcida só comparece por obrigação. Mas de onde veio essa tradição e por que ela persiste?

A origem do jogo do terceiro lugar

A primeira vez que uma Copa do Mundo teve disputa de terceiro lugar foi em 1934, na Itália. Na época, a FIFA queria garantir que todos os times tivessem pelo menos dois jogos no torneio. A Alemanha venceu a Áustria por 3 a 2 e levou o bronze. Desde então, a tradição se manteve em todas as edições, exceto em 1950, quando não houve final, o campeão foi definido em um quadrangular final.

Por que a crítica à "final de bronze"?

O principal argumento contra o jogo é que ele não serve para nada. "Ninguém lembra quem ficou em terceiro", dizem os críticos. E, de fato, o bronze não tem o mesmo peso do ouro ou da prata. Para os atletas, é um jogo arriscado: podem se lesionar sem motivo, e a derrota dobra a frustração de ter perdido a semifinal.

Há também o desgaste emocional. Perder uma semifinal de Copa do Mundo é um baque. Ter que entrar em campo três dias depois para um jogo "de consolação" é, para muitos, um desrespeito. O técnico da seleção brasileira em 2014, Luiz Felipe Scolari, disse na época: "É o jogo mais difícil de motivar os jogadores".

O que os atletas pensam?

Fui conversar com quem já viveu isso. O ex-jogador Zé Roberto, que disputou o terceiro lugar em 1998 (Brasil perdeu para a Holanda), me contou: "A gente não queria nem entrar em campo. Era como se estivéssemos sendo punidos por ter perdido". Já o atacante Ronaldo, em 2006, afirmou: "Não existe jogo fácil, mas a motivação para o terceiro lugar é zero".

E a torcida?

A torcida também não abraça a causa. Em 2014, o Mineirão recebeu pouco mais de 46 mil torcedores para Brasil x Holanda, bem abaixo dos 60 mil que lotaram o estádio nas partidas anteriores. A média de público para jogos de terceiro lugar em Copas é 30% menor que a das semifinais, segundo dados históricos da FIFA.

Por que a tradição persiste?

A FIFA argumenta que o jogo do terceiro lugar mantém o interesse do público até o último dia do torneio. Além disso, gera receita extra com bilheteria e direitos de transmissão. Para os países pequenos, uma medalha de bronze é um feito histórico, como a Coreia do Sul em 2002 ou a Turquia no mesmo ano.

Alternativas para o futuro

Há quem sugira acabar com a disputa e dar o bronze para o melhor perdedor da fase de grupos, ou simplesmente não premiar o terceiro colocado. Mas a tradição é forte. Em 2026, a Copa terá 48 seleções, e a FIFA já confirmou que a disputa do terceiro lugar continua.

Perguntas Frequentes

Por que chamam de "final de bronze"?

É uma ironia: a partida vale uma medalha de bronze, mas ninguém a trata como uma final de verdade.

Quem venceu mais vezes o terceiro lugar?

A Alemanha é a maior vencedora, com quatro bronzes (1934, 1958, 2006, 2010).

O Brasil já ficou em terceiro lugar?

Sim, duas vezes: em 1974 (perdeu para a Polônia) e 1978 (venceu a Itália).

A disputa do terceiro lugar existe em outros esportes?

Sim, em Olimpíadas e em muitos campeonatos continentais, como a Eurocopa e a Copa América.

Qual foi o jogo de terceiro lugar mais emocionante?

Muitos citam França 6 x 5 Alemanha em 1958, com cinco gols de Just Fontaine. Outro clássico é Holanda 3 x 2 Brasil em 1974.