Estireno: o que é, substância que vazou e deixou Manaus em alerta

O que é estireno, substância que vazou de empresa e deixou Manaus em alerta

Na última semana, um vazamento de estireno em uma indústria na Zona Leste de Manaus mobilizou a Defesa Civil e deixou moradores em alerta. O cheiro forte, descrito como "doce" e "enjoativo", invadiu ruas e casas. Fui conversar com quem viveu o susto e com especialistas para entender o que é essa substância e por que ela merece cuidado.

O que é estireno?

O estireno é um composto químico orgânico volátil, de fórmula C8H8, usado principalmente na produção de poliestireno (plástico rígido) e borracha sintética. Ele está presente em itens do dia a dia, como embalagens, copos descartáveis, isopor e peças automotivas. A exposição aguda, no entanto, pode ser perigosa.

Como o estireno age no corpo?

A principal via de contato é a inalação. Quando inalado em altas concentrações, o estireno irrita as mucosas dos olhos, nariz e garganta. Sintomas comuns incluem dor de cabeça, tontura, náusea e sonolência. Em casos mais graves, pode afetar o sistema nervoso central, causando confusão mental e perda de coordenação.

A Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC) classifica o estireno como "possivelmente cancerígeno para humanos" (Grupo 2B), com base em estudos ocupacionais que apontam risco aumentado de leucemia em trabalhadores expostos cronicamente. No Brasil, o limite de tolerância para exposição ocupacional é de 20 ppm (partes por milhão) para jornada de 8 horas.

O vazamento em Manaus: o que se sabe

O incidente ocorreu em uma fábrica de embalagens plásticas no bairro Jorge Teixeira. Segundo a Defesa Civil, o vazamento foi controlado em poucas horas, mas a nuvem química se espalhou por um raio de 300 metros. Moradores relataram ardência nos olhos e dificuldade para respirar.

A prefeitura de Manaus emitiu nota orientando que pessoas com sintomas procurassem unidades de saúde. A empresa responsável foi autuada e pode responder por danos ambientais e à saúde pública.

Riscos para a população e o meio ambiente

O estireno é rapidamente disperso no ar, mas em áreas fechadas ou de baixa ventilação pode se acumular. A exposição prolongada ao ar contaminado, mesmo em baixas concentrações, pode causar irritação crônica nas vias aéreas.

No solo e na água, o composto se degrada em dias ou semanas, mas pode contaminar lençóis freáticos se houver infiltração. A Vigilância Sanitária do Amazonas coletou amostras de água em poços próximos à fábrica; os resultados devem sair em 15 dias.

Como se proteger em caso de vazamento

A Defesa Civil recomenda:

• Fechar portas e janelas imediatamente
• Desligar sistemas de ventilação (ar-condicionado, exaustores)
• Não acender fósforos ou isqueiros (o estireno é inflamável)
• Se sentir sintomas, lavar os olhos com água corrente e procurar atendimento médico
• Acompanhar os canais oficiais para orientações de evacuação

Perguntas Frequentes

O estireno tem cheiro?

Sim, tem odor adocicado e forte, descrito como "cheiro de isopor" ou "cheiro de cola". O olfato humano detecta concentrações muito baixas, de 0,1 ppm ou menos.

O vazamento em Manaus já foi controlado?

Sim, a Defesa Civil confirmou que o vazamento foi estancado em 3 horas. A área foi isolada e a qualidade do ar está sendo monitorada.

Posso comer alimentos que estavam na área do vazamento?

A orientação é descartar alimentos perecíveis que ficaram expostos ao ar contaminado. Alimentos embalados (latas, potes lacrados) podem ser lavados e consumidos.

O estireno causa câncer?

A exposição ocupacional crônica é classificada como possivelmente cancerígena. Para a população geral, o risco de um único vazamento é baixo, mas deve-se evitar a inalação direta.

Crianças e idosos correm mais risco?

Sim, por terem sistemas respiratórios mais sensíveis. Eles devem ser priorizados na evacuação e no atendimento médico.

Onde buscar informações oficiais?

A Defesa Civil do Amazonas e a Secretaria Municipal de Saúde de Manaus divulgaram boletins diários. Também é possível ligar para o 199 (Defesa Civil) e 193 (Bombeiros).